小楼是传说中的八仙之一何仙姑的故乡，所以小楼出产的迟菜心也被称为“何仙姑菜心”。迟菜心作为增城特产驰名省高澳，还远销东南亚和俄罗斯。迟菜心可谓名副其实，每年立冬前才种植，用农家肥栽培，冬至前才陆续上市。霜冻季节，品质更为上乘。迟菜心深受欢迎的原因在于其茎肥叶厚，煮之快熟，嚼之爽脆，尝之甜美，非一般菜心可及。迟菜心由于产量少，而且每年只一季供应，所以价格也较高，在增城市内的四星级宾馆要价四五十元一碟。将迟菜心晒至金黄色，还可以作汤料，用来煲瘦肉汤，有清热祛湿、清肝明目的功效。
    菜心（又名迟菜心或高脚菜心）素有“菜心之王”、“菜品之冠”等美誉，在增城各地普遍种植，尤以北部地区为多。它的特点是个头大，生长期长，到收割时每棵菜心可达几公斤左右，最重的甚至有10多公斤。增城菜心菜质鲜嫩，吃起来香脆甜爽。前些年，由于“藏在深闺人未识”，增城菜心市场零售每公斤还不到1元钱，近年来，随着知名度逐步提高，增城菜心的身价也与日俱增。近日记者来到小楼腊圃村采访，与村民谈起了去年冬天菜心的收入时，他们还眉开眼笑呢。去年，当地菜农种1亩地的高脚菜心大约可收获1000至1500公斤，按照每公斤3至4元左右的田头批发价，可获4500元左右，价格与收入比几年前翻了4至5倍。该村有6000余人，去年大概种植了1000亩迟菜心，每年可增加收入400万元。一位赖姓农民说，这比到外地打工拿几百元的工资强多了，自己一家就是靠种植菜心盖起了楼房，他认为这真是一条越走越宽的致富之路。

去年全市蔬菜实现产值12.31亿元

    增城市的蔬菜不仅仅只有增城菜心出了名，此外还有小楼冬瓜、黄塘头菜、拖罗葛粉等一大批驰名远近的蔬菜品种，并注册了绿缘、仙境、超振裕、合利等商标，全市蔬菜基本上已实现规模生产、品牌经营。据初步统计，去年全市蔬菜播种面积达57.28万亩，蔬菜总产量96.08万吨，蔬菜完成产值12.31亿元，同比增长5.1％。

    如今增城市的蔬菜已形成了“基地带动＋公司带动＋规模带动＋效益带动”的农业产业化发展格局，去年我市仅4个广州市蔬菜生产基地先科、合利、小楼、超振裕种植面积达15000多亩，带动农户30000多户，辐射面积30000多亩，大力推进了增城市蔬菜产业的发展。目前、增城市已成为广州地区蔬菜生产主产区，种植面积、产量均在广州市排名第一。